We schrijven woensdag 26 maart 2025 wanneer een flink boekwerk met zogeheten “ombuigingsmaatregelen” via een omweg op de digitale deurmat van onze vereniging ploft. Dit zijn kortweg mogelijke plannen van de gemeente Meierijstad om een dreigend tekort van €10 miljoen te dekken. Vervelend, maar in onzekere tijden moet iedereen de tering naar de nering zetten. Toch mogen we ervan uitgaan dat sportverenigingen, die inwoners de best mogelijke preventieve zorg bieden en zo op lange termijn miljoenen aan zorgkosten besparen, en die draaien op een groep enthousiaste vrijwilligers, buiten schot blijven. Toch?

Onder het genot van een kopje thee was onze penningmeester druk bezig met het doorspitten van dit stukje ambtelijk proza, tot hij het woord ‘zwembad’ tegenkwam. “Dat zal wel weer verhoging van de huurtarieven betekenen” bedacht hij, vooruitdenkend hoe hij wéér een verhoging van de contributie op de ALV moest gaan verdedigen. Het werd echter erger. Veel erger.

Beleidsmakers van de gemeente hadden namelijk drie mogelijke plannen opgesteld voor de zwembaden in Meierijstad:

• De sluiting van één zwembad.
• De volledige sluiting van alle zwembaden op een vaste dag.
• Het weren van externen tijdens primetime ten behoeve van de eigen exploitatie.

Een snel gedachte-experiment leerde dat bij sluiting van één zwembad Veghel of Sint-Oedenrode de spreekwoordelijke Sjaak zou zijn. Het zwembad in Schijndel ondergaat immers binnenkort een grote renovatie, terwijl de baden in Veghel en Rooi respectievelijk al 2 en 3 jaar oud zijn. Klaar voor de sloop, dus.

Als alle zwembaden op een vaste dag zouden sluiten, zou dat ook een enorme impact hebben op onze vereniging. Nautilus traint immers elke dag van de week in het zwembad van Veghel; sluiting van één van deze dagen zou niet alleen ervoor zorgen dat wíj onze leden op andere uren moeten onderbrengen, maar ook de collega verenigingen en alle andere activiteiten die plaatshadden.

Dan blijft het weren van externen over. Een optimistische lezer zou Nautilus, een vereniging die sinds de opening van het vorige zwembad gebruikmaakt van Veghels zwembadwater, als ‘intern’ beschouwen. De realiteit is anders: alle organisaties die niet direct gelieerd zijn aan de exploitatie worden als extern beschouwd. Dat betekent dat onze allerjongste sterrenplan-zwemmers voortaan om 23:30 uur op zaterdag les krijgen, de G-afdeling op zondagochtend tussen 07:00 en 08:00 uur, en dat de snorkelaars extra kunnen oefenen op geblindeerd zwemmen tussen 02:00 en 03:00 uur. Extra handig, want dan is het toch al donker. (En om extra kosten te besparen laten we de lampen uit.)

Kortom, geen enkele optie is werkbaar. Daarom heeft het bestuur in een crisisoverleg besloten om per direct de trainingen voort te zetten in de rivier de Aa. Hoe ridicuul dit ook klinkt, gezien de politieke situatie en de onzekerheid over het zwembadgebruik is dit de meest stabiele optie. Bezwaren over de watertemperatuur wuift voorzitter Spijkerboer weg: “Van mei tot en met oktober voldoet de temperatuur aan de KNZB-protocollen. En iedereen die het te koud vindt, krijgt een wetsuit van de vereniging .” De penningmeester wijdt uit : “Alle leden krijgen een drysuit voor de wintermaanden en een wetsuit voor het voor- en najaar. Hoewel dit een forse eenmalige investering is, verdienen we het op lange termijn terug, aangezien we geen huur hoeven te betalen voor de Aa.” Bestuurslid Van Rooy ziet zelfs voordelen: “De Aa ligt praktisch naast het zwembad, dus niemand hoeft verder te fietsen om te kunnen zwemmen.” Bovendien denken de trainers al na over trainingen ’tegen de stroom in’ en het benutten van de stroomversnelling voor de wedstrijdploeg. Een van de andere bestuursleden heeft zelfs al een schets laten maken om de Aa met enkele kleine aanpassingen helemaal trainklaar te maken.  Over omkleedruimte wordt nog nagedacht; wellicht heeft het gemeentehuis een vergaderruimte over die we tijdelijk mogen gebruiken…